Heilige Nacht, eisigeNacht

Wer seine Verwandten kennt, kann meist schon vorher einschätzen, was Konflikte auslösen könnte. Die perfektionistische Mutter, der konservative Vater, der selbstgefällige Onkel – im Grunde wissen wir genau, was uns beim Weihnachtsfest erwartet.

Wer damit rechnet, dass es zu Spannungen kommt, ist besser gewappnet. So kann man sich vorher Antworten auf nervige Fragen überlegen. Nicht auf blöde Bemerkungen einzugehen ist eine Kunst, doch wenn Sie sich das im Vorfeld bewusst vornehmen, können Sie daraus ein Spiel machen. Zählen Sie taktlose Bemerkungen und belohnen Sie sich für jede Nicht-Antwort. Und gönnen Sie sich am Ende vielleicht ein Extra-Stück Kuchen für all die mentale Stärke.

Sind Sie der Gastgeber oder die Gastgeberin, wissen Sie ebenfalls vorher, wer wen mag und wer sich lieber aus dem Weg gehen sollte. Die Gästeliste oder zumindest die Sitzordnung dürfen daraufhin überdacht werden.

Sie wissen auch, wer Vegetarier ist und wer keine Laktose verträgt und können essenstechnisch vorsorgen. Vielleicht sollte sich die Familie darauf einigen, dass nur diejenigen an Heiligabend in die Kirche gehen, die es auch wirklich möchten, während die anderen einen winterlichen Spaziergang machen können. Oder die Atheisten werden gebeten, einmal die Zähne zusammenzubeißen und den Großeltern zuliebe doch mitzukommen.

Ein großer Fehler ist es, Kindern keine Wahl zu lassen: "Wir bestimmen in unserem Haus, ihr kommt jetzt gefälligst mit!" Mit solch einer starren und konfrontativen Kommunikation erreicht man zwar manchmal sein Ziel, aber selbst wenn der Gang zur Kirche gemeinsam stattfindet, ist die Stimmung wahrscheinlich vergiftet.

Besser ist es, auf gegenseitiges Verständnis zu plädieren. Zum Beispiel so: "Bitte tut Oma und Opa den Gefallen und kommt mit. Die Messe dauert auch nicht lange, und es bedeutet euren Großeltern sehr viel." Oft meckern die Kinder dennoch, was auch ihr gutes Recht ist, aber kommen den Großeltern zuliebe mit.

Wenn Sie merken, dass das Gespräch mit einem Familienmitglied Ihre Nerven gefährlich überstrapaziert, entschuldigen Sie sich und suchen sich einen anderen Gesprächspartner: "Ich muss kurz mit Mama sprechen."

Oder suchen Sie sich eine Beschäftigung: Weihnachtsbaum dekorieren, Plätzchen backen, in der Küche mithelfen oder irgendwas reparieren. Wenn Sie eine Mission haben, haben Sie gar keine Zeit für Streit. Selbst wenn jemand es unbedingt darauf anlegt, Ihnen seine Meinung zu Ihrer neuen Frisur mitzuteilen, haben Sie so eine gute Ausrede, nicht ins Gespräch zu kommen.

Was zu Unrecht einen schlechten Ruf hat und auch helfen könnte: Sich für ein paar Minuten im Badezimmer verstecken. Ein hervorragendes Mittel, um sich zu beruhigen und abzuwarten, bis brenzliche Themen vorbei sind. Zu Not wechseln Sie ins andere Zimmer und rufen einen Freund an – oder täuschen ebendies vor.

Ihre Mutter ist wieder überkritisch, Ihre Großmutter will wissen, wann Sie endlich Kinder bekommen wollen und Ihr Vater hört nicht auf, Ihre Kleiderwahl zu kommentieren? Nehmen Sie es mit Humor, auch wenn das zunächst schwierig sein kann. "Ihr habt so Recht. Wann lerne ich endlich dazu?" Mit einem Augenzwinkern gesagt, kann so etwas vielen Konflikten den Wind aus den Segeln nehmen, sodass die Familienmitglieder sich endlich anderen Themen zuwenden.

Wenn Sie dagegen argumentieren, liefern Sie nur weitere Anknüpfungspunkte, sodass der Streit niemals aufhört. Schweigen, lächeln oder einen (nicht gemeinen!) Witz machen. Entziehen Sie sich der inhaltlichen Diskussion, vergeht bei den anderen oft die Lust, weiter zu sprechen und Sie können aufatmen.