Was bringt die Impfung gegen Lungenentzündung?

• So verbreitet sind Lungenentzündungen in Deutschland
• Warum „Impfung gegen Lungenentzündung“ meistens Pneumokokken meint
• Was können Pneumokokken auslösen?
• Für wen ist die Pneumokokken‑Impfung sinnvoll?
• Welche Pneumokokken-Impfstoffe gibt es – und was bedeutet PCV20?
• Impfablauf und Abstände: Wie oft, wann, Kombination mit anderen Impfungen
• Nebenwirkungen: Was ist normal, wann solltest du reagieren?
• Kosten und Erstattung: So läuft’s bei der mkk
• Häufige Fragen zur Impfung gegen Lungenentzündung (Pneumokokken)

Nach Angaben des Robert Koch Instituts zählen Pneumokokken-Erkrankungen zu den häufigsten bakteriellen Ursachen für schwere Lungenentzündungen – mit teils lebensbedrohlichen Verläufen. Sie sind oft der Grund, warum Menschen plötzlich im Krankenhaus landen.

In Deutschland erkranken laut dem Lungeninformationsdienst 400.000 bis 600.000 Menschen pro Jahr an einer ambulant erworbenen Lungenentzündung. Dazu kommen etwa 200.000 im Krankenhaus erworbene Fälle dazu.

Wenn du nach „Impfung gegen Lungenentzündung“ suchst, ist damit fast immer die Pneumokokken‑Impfung gemeint. Grund: Eine Lungenentzündung kann sowohl durch Viren als auch Bakterien entstehen. Ein sehr häufiger bakterieller Auslöser sind dabei die Pneumokokken.

Besonders problematisch: Pneumokokken-Erkrankungen können sich rasch verschlimmern und auch junge Menschen unerwartet schwer treffen.

Pneumokokken sind Bakterien, die von Mensch zu Mensch übertragen werden – typischerweise über Tröpfcheninfektion (Husten, Niesen). Viele Menschen tragen sie im Nasen‑Rachen‑Raum, ohne krank zu sein, können sie aber weitergeben. 

Was sind typische Pneumokokken-Erkrankungen?

Zu den häufigsten Erkrankungen durch Pneumokokken gehören: 

• Lungenentzündung (Pneumonie)
• Blutvergiftung (Sepsis)
• Hirnhautentzündung (Meningitis)
• außerdem zum Beispiel Mittelohrentzündung oder Nasennebenhöhlenentzündung (häufiger, aber meist weniger dramatisch) 

Die wichtigste Orientierung in Deutschland ist die STIKO (Ständige Impfkommission). Sie empfiehlt die Impfung für die folgenden Personengruppen:

Standard: Pneumokokken-Impfung für Personen ab 60 Jahren

Die STIKO empfiehlt allen ab 60 eine einmalige Pneumokokken‑Impfung mit einem Konjugatimpfstoff, der gegen 20 der häufigsten Pneumokokken-Typen schützt (PCV20). 

Indikationsimpfung: ab 18 Jahren bei erhöhtem Risiko

Auch wenn du jung bist, kann die Impfung sinnvoll (und empfohlen) sein. Das gilt vor allem, wenn du in eine der Gruppen fällst, die ein höheres Risiko für schwere Verläufe haben. Dazu zählen insbesondere: 

• Personen mit geschwächtem Immunsystem, zum Beispiel durch angeborene Immundefekte, fehlende oder nicht funktionsfähige Milz, HIV‑Infektion, Organ‑ oder Knochenmarktransplantation
• Personen mit bestimmten chronischen Erkrankungen, zum Beispiel Diabetes, chronische Erkrankungen des Herz‑Kreislauf‑Systems, chronische Erkrankungen der Atmungsorgane, Leber‑ oder Nierenerkrankungen und Erkrankungen des Nervensystems
• Personen mit erhöhtem Meningitis‑Risiko, zum Beispiel durch ein Cochlea‑Implantat oder Liquorfistel
• Menschen mit einem beruflichen Risiko, zum Beispiel Schweißen und Trennen von Metallen (Risiko durch Einatmen von Metallrauchen)

Und wie ist es bei Kindern?

Für Säuglinge und Kleinkinder gehört die Pneumokokken-Impfung zu den Standardimpfungen im frühen Kindesalter, da ihr Immunsystem besonders anfällig für schwere Infektionen ist. Die STIKO empfiehlt die Pneumokokken‑Impfung für alle Kinder ab dem vollendeten 2. Lebensmonat – mit 3 Impfungen (2, 4, 11 Monate). Frühgeborene bekommen 4 Impfungen (2, 3, 4, 11 Monate). Nach dem 2. Geburtstag wird sie für gesunde Kinder in der Regel nicht weiter empfohlen – außer bei bestimmten Risiken. Erfahre mehr über Kinder-Schutzimpfungen.

Wenn du dich impfen lässt, stolperst du schnell über Abkürzungen wie PCV20 oder PPSV23. Kurz und verständlich:

• PCV = Pneumokokken‑Konjugatimpfstoff
• PPSV = Pneumokokken‑Polysaccharidimpfstoff
• Die Zahl (20, 23 …) steht für die Anzahl der Pneumokokken‑(Sero)typen, gegen die der Impfstoff schützt. 

Konjugat vs. Polysaccharid – der einfache Unterschied

Beide Impfstofftypen zielen auf Bestandteile (Zuckerketten) auf der Oberfläche der Pneumokokken. Beim Konjugatimpfstoff sind diese Zuckerketten an ein Protein gekoppelt – das kann die Immunreaktion verstärken.

Warum das auch historisch wichtig ist: Polysaccharid‑Impfstoffe lösen bei Kindern unter 2 Jahren keine ausreichende Immunantwort aus – deshalb spielen Konjugatimpfstoffe dort eine große Rolle. 

Die meisten Nebenwirkungen sind klassische Impfreaktionen – Zeichen, dass dein Immunsystem arbeitet. Dazu zählen:

• Rötungen, Schwellungen und leichte Schmerzen an der Einstichstelle
• Leichtes Fieber, Kopfschmerzen, Abgeschlagenheit sowie Muskel‑ und Gelenkschmerzen

Sie klingen in der Regel nach zwei bis drei Tagen ab.

Schwere Nebenwirkungen sind sehr selten. Wenn du unsicher bist oder Symptome ungewöhnlich stark auftreten oder lange anhalten, melde dich in deiner Arztpraxis.

Muss man bei Erkältung verschieben?

Ein Punkt, der im Alltag ständig vorkommt: leichter Schnupfen kurz vor dem Termin. Laut dem Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit sind banale Infekte (auch mit leicht erhöhter Temperatur bis 38,5 Grad) in der Regel kein Grund, eine STIKO‑Impfung zu verschieben. Im Zweifel fragst du die impfende Praxis. 

Pneumokokken siedeln sich im Nasen-Rachen-Raum an und werden beim Husten oder Niesen von Mensch zu Mensch übertragen. Tückisch ist, dass auch Gesunde den Erreger weitergeben: Jeder kann, ohne selbst zu erkranken, ein "Wirt" sein und unbewusst zu einer Ansteckungsgefahr für andere werden. Eine Impfung ist somit praktisch die einzige Art, einer Pneumokokken-Infektion wirksam vorzubeugen.

Wer ist anfällig?

Warum manche Menschen an Pneumokokken erkranken und andere nicht, ist nicht genau bekannt. Fest steht, dass die allgemeine Abwehrlage eine entscheidende Rolle spielt.

• Wer gerade eine Viruserkrankung durchgemacht hat – eine Grippe oder selbst eine harmlose Erkältung – ist anfällig.
• Auch chronische Erkrankungen des Herzens oder der Lunge, ein behandlungsbedürftiger Diabetes sowie bestimmte neurologische Krankheiten erhöhen das Risiko, sich mit Pneumokokken zu infizieren.
• Grundsätzlich lassen sich bakterielle Infekte zwar mit Antibiotika behandeln. Allerdings entwickeln immer mehr Erreger Resistenzen, so dass der vorbeugende Impfschutz zunehmend wichtig wird.

Ab einem Alter von 60 Jahren rät die Ständige Impfkommission (STIKO) allen Erwachsenen zu einer Impfung gegen Pneumokokken.

Die Immunität hält allerdings nicht lebenslang an. Eine Zweitimpfung wird jedoch nur für Patienten mit Immundefekten empfohlen, weil die Schutzwirkung von Mal zu Mal abnimmt. Außerdem werden die Impfreaktionen – wie Rötung oder Schwellung an der Einstichstelle, Fieber, Kopf-, Muskel- und Gelenkschmerzen – mit jeder erneuten Impfung heftiger.